特技は「人間観察」？　 オランウータン「ジュリー」が26年ぶりに帰郷　静岡・日本平動物園

日本平動物園へ26年ぶり帰郷

長ーい毛に、長ーい腕。そして来園客をジッと見つめる、つぶらな瞳。日本平動物園で公開が始まったのは「ボルネオオランウータン」のオス・「ジュリー」です。

男の子：「元気ー？」

　1993年3月、日本平動物園で生まれたジュリー、29歳。3歳のとき、神奈川県の動物園へ…。今回の帰郷は、なんと26年ぶりです。

来園客（ガラスごしに対面）：「ここにいるじゃない。めっちゃ近く、かわいい」

　間近で見る長い腕・長い毛に子どもたちも興味津々。

Q：オランウータン見て、どんな感じでした？

来園客　女の子：「なんかすごく毛がいっぱい生えてた。だから面白かった」

Q：顔はどんな顔してた？

来園客　女の子：「なんかぽいーんてなってた。面白かった」

　オスの特徴が頬にある「フランジ」と呼ばれる出っぱりで、強さの象徴とされています。また両手を広げると2メートルを超えるジュリー、とても迫力があります。

来園客　女子：「自分よりすごい大きくて、やっぱ動物と人間は違うなって思いました」

特技は「人間観察」?

マイペースな性格だというジュリーの特技は「人間観察」。この日もハンモックの上から来園客をジーっと観察。人間がジュリーを見ているのか、はたまたジュリーに人間が見られているのか…。

　26年ぶりの帰郷…。

日本平動物園　
野田邦洋　主任：「まず来てから慣れるために、落ち着いた環境を整えることが大事かなと思っております。ジュリーに新型コロナウイルス感染症がうつらないように、周りをコーンバーとかでおおって感染対策をきちっとしております」

　一方こちらはメスの「ミンピー」15歳。現在園にいるのは「ミンピー」と「ジュリー」の2頭です。

日本平動物園　
野田邦洋　主任：「将来的にはミンピーと仲良くなって、子供がまた園で公開できればいいなと思っているが、まずは当園に慣れていくことが重要かなとは思っています」

　26年ぶりのその姿…、実際に見に？それとも見られに？行ってみてはいかがでしょう。