コメは安くなるのに農家は苦しい?　新米シーズンに浮かび上がる矛盾　コメの値下がり加速で農家「このままでは離農も」

柳貴斗ディレクター：「静岡県菊川市の田んぼでは、県内でも最も早いなつしずかが収穫を迎えています」

　静岡でも、新米シーズンが始まりました。先週金曜日、県内のＪＡ管内で最も早く行われた早場米の収穫。静岡生まれの極早生品種「なつしずか」は、適度な粘りと、さっぱりとした口当たりが特徴です。こちらの田んぼでは、高温障害の対策として、例年より２週間ほど早く田植えをしたということです。

コメ農家　長谷川正之さん：「穂が出てから気温が高くなかったので、収穫までちょっと時間がかかったんですけど、その分いいものが取れたと思います」

　新米の収穫が始まった中で、店頭に並ぶ去年取れたコメの価格は…。

ヒバリヤ　山岸達也さん：「こちらが今扱っている中で、一番安いブレンド米になります」

Ｑ．価格が税抜２３８０円
Ａ．「備蓄米と同じぐらいの価格で買えますので、かなり安い商品になっている。「ゆめぴりか」や「歓喜の風」、このあたりが銘柄米で一番安い商品」

　銘柄米は去年１０月ごろと比べて、１５００円ほど値下がりし、最も安いもので５キロ３２３９円。そのほかも、４０００円以下のものがほとんどで、ブレンド米に至っては、最も安い商品で５キロ２５７１円です。

静岡市民５０代：「下がりましたね。前は４０００円近かったでしょ。ちょっと買いやすいですよ。１０００円違うと大きいから」

静岡市民８０代：「安くなったね。やっぱりこれぐらいじゃない、農家の人のこと考えるとね」

　コメの値下がりは全国的な傾向です。農林水産省によりますと、７月２６日までの１週間で、全国のコメの平均販売価格は５キロあたり３３１１円。５週連続の値下がりです。

ヒバリヤ　山岸達也さん：「問屋に在庫が滞留しているところが新米（の流通）に向けて、吐き出す形になるところで価格が下がってきているのかなと思います」

　値下がりの理由が、「コメ余り」です。６月末時点でのコメの民間在庫量は、過去最大の２４３万トンに。農林水産省によれば、２０２６年産米の生産量は７３２万トンにのぼり、予想される需要の最大７１１万トンを上回る見通しです。この結果、来年６月末の民間の在庫量は最大で２８１万トンと、過去最大となった今年をさらに上回るとされています。

　新米の流通が本格化すれば、去年のコメはさらに値下がりするとみられています。

ヒバリヤ　山岸達也さん
Ｑ．新米が店頭に並ぶと価格は？
Ａ．「今の予想だと税抜き２５００～３０００円に着地すると予想は出ていますけど、そうなると、それ以上の価格のお米も出てくるので、どうしようかというのが今の検討材料」

　この日、長谷川さんの田んぼで収穫された新米の「なつしずか」。来週にも、県内のスーパーなどに並ぶ予定です。

コメ農家　長谷川正之さん：「大幅な下落は心配です。実際厳しいです」

　去年は１俵＝６０キロあたり２万９０００円で卸していたそうですが、今年はおよそ２万円と、１万円近く価格が下がる見込みです。

コメ農家　長谷川正之さん：「おととしがそれぐらいだったので、その時はまだ資材もここまで上がっていなかったので、なかなか厳しいラインじゃないかなと思います。継続して生産というのはなかなか厳しくなってくると思います」

　今後のコメの取引価格に大きくかかわってくるのが、ＪＡが農家に支払う前払い金＝「概算金」です。早場米の産地では、コシヒカリ６０キロあたりの概算金が軒並み下落。宮崎で１万８０００円、高知で１万４０００円と、去年と比べて４割も下落している地域も出ています。

　袋井市の農家によれば、ＪＡ遠州中央から４日に提示されたばかりだという、コシヒカリの概算金は、１万４０００円。去年の２万４０００円から１万円の引き下げです。

県内のコメ農家；「経営的にはかなり苦しくなる。この額では設備への投資が全くできず、離農する農家も増えるだろう」

　販売後に追加で支払われる精算金を合わせたとしても、コメ６０キロを生産するのにかかる費用を示した「米のコスト指標」、２万５３５円のラインを下回る可能性も…。

　消費者にとっては手に取りやすい価格に向かう一方で、生産量が需要を上回る状況が続けば、生産者によっては負担が増していくことになるコメ価格。概算金の大幅な下落は、“生産者のコメ離れ”を招きかねません。

コメ農家　長谷川正之さん：「安定した金額で推移してほしいと思います。お米の価格が下がっているのはいいと思います。でもあまり下がるのも僕らも困っちゃうので、生産者もお客さんも納得できる金額で落ち着くのが一番いいと思う」