「袴田さんは無罪の心証」を告白…袴田事件担当の元裁判官、熊本典道さん死去

袴田秀子さん：「黙ってりゃ、黙ってて済むこと、熊本さんにすれば、知らん顔して。だけど、あえて言ってくれたというのは、私たち、家族は大変ありがたいと思っている」

　袴田事件をめぐっては、現在は最高裁が裁判のやり直しを認めるかどうか審理しています。

　関係者によりますと、静岡地裁の元裁判官、熊本典道さんは11日午後3時ごろ、福岡市内の病院で亡くなりました。83歳でした。きょう、身内だけで葬儀を行うということです。

　熊本さんは静岡地裁の裁判官として、1966年に旧清水市で一家4人が殺害された袴田事件の審理を担当。1968年に袴田巌さんに下された死刑判決を書きました。

　しかし、2007年に守秘義務を破って、当時、袴田さんに「無罪の心証」を持っていたことを告白しました。

熊本典道さん（2007年）：「あれだけ長時間連日調べられてね、自白しない人がむしろ、少ないと思うよ。いやあ、僕の心の中ではね、無罪だと間違ってないと思うけどね」

　熊本さんは、近年、肺炎などを患い、入院生活を送っていましたが、今月初めに体調が悪化し、袴田巌さんの姉の秀子さんが見舞いに訪れていました。死去の一報をうけて、先ほど、秀子さんが取材に応じました。