2週間ほど早い「見ごろ宣言」…河津桜まつりの見どころ・食べ処を地元ユーチューバーが案内　静岡・河津町

能地優アナウンサー：「わ～、桜のトンネルだ。一輪一輪きれいに咲きそろっていますね」

　今年も、この季節がやってきました。川沿いの並木道に色づく河津桜。満開に開いた花々が一足先に春の訪れを告げています。開花が大幅に遅れた去年に比べ、２週間ほど早く「見ごろ宣言」となった今年の河津桜。２月７日からはじまった河津桜まつりには、きょうも多くの観光客が。

神奈川から：「去年も来たんですけど、去年まだ咲いてなくて、今年すごい綺麗で大満足します」

東京から：「初桜です。地元にも咲いている場所があるけどやっぱり違うよね、こういう本場に来れば」
能地アナ：「タイミングは？」
Ａ．「よかったです。ＯＫです」

　桜を間近で楽しめる場所は他にも…。

能地アナ：「おー！上から見ると、また表情が変わりますね。下から桜を見ている時は桜のトンネルって感じだったが、上から見ると奥まで続いている桜の絨毯って感じですね」

　１４日の土曜日にオープンしたばかりのこちらのカフェ。桜の時期に合わせて期間限定でオープンしていて、２階のテラスではドリンクを飲みながら河津桜を楽しむことができます。

　上から見るか、下から見るか。様々な楽しみ方をできるのも、全国屈指の人気を誇る河津桜まつりならではです。取材を進めていると…。

能地アナ：「あれっあそこ。桜の間のところに全身ピンク色の人がいるんですけど」

「つつけん」さん：「YouTubeで動画で毎日その日の状況を配信していて」

　河津桜の開花情報などを毎日配信しているyoutuberの「つつけん」さん。誰よりも河津桜まつりに詳しいということで、急遽、おすすめスポットを教えてもらうことに…。

能地アナ「ビュースポットとかおすすめの場所とか案内してもらってもいいですか？」
「つつけん」さん：「いいところがありますので、ぜひぜひ行きましょう！」

　菜の花と河津桜が咲き誇る並木道を進み、到着したのは…。

「つつけん」さん：「こちら、お友達のお店の天麓ジビエさんと丸山園さんのお店です」

　目の前には満開の桜が広がるこちらのお店。綺麗な河津桜はもちろんのこと、猪汁がオススメメニューだといいます。

能地アナ：「（猪汁飲んで）猪肉のうま味、だいぶ強いです。柔らかくてジューシーで臭みが全然ないです」

　さらに、わさび専門店が祭り期間限定で販売するワサビ味噌が乗ったこんにゃく串も。

能地アナ：「桜こんにゃく串いただきます。あっ、おー。一瞬ツーンとワサビのピリッとした辛さが来るんですがすぐ鼻を抜けていってあとはさわやかです」

　絶品グルメに出会えたものの、それ以上に気になるのは…

能地アナ「ずっと気になってたんですけど、河津桜まつりについて詳しすぎません？」

「つつけん」さん：「この活動を始めて８年目になるので、本当の姿はこれ（youtuber）なんですけど、別の姿で観光協会の副会長という立場でもあるんですよ」

　実は観光協会の副会長を務める「つつけん」さん。そんな河津桜のプロがおすすめする穴場スポットを教えてもらうことに。川沿いを歩くことおよそ１０分。

「つつけん」さん：「こちら、降りていきましょう」

　足元を気を付けながら河原を歩いた先にあるのは。

「つつけん」さん：「じゃあ、見ましょうか。せーの」
能地アナ「おーきれい」

　視界いっぱいに広がる８５０本の河津桜。圧巻の光景に、思わず写真を撮りたくなります。

つつけんさん：「今年は特に寒い日あったかい日の差がすごくあったので、場所によって（開花が）早いところと遅いところの差がだいぶ開いている年になっていると思う。本当の春がどのタイミングで来るかによってだが、まだ楽しめると思う」