海外「抹茶」人気…伊藤園「製造量を2倍に」　抹茶喫茶は「バブル」　一方寿司店は煎茶減少で「苦肉の策」　静岡

古賀りなアナウンサー：「入り口入ると大谷翔平選手づくしですね。こちらにはユニフォームがありまして、そして等身大パネルも、いや大きいですね」

※伊藤園静岡工場／牧之原市

　大谷翔平選手をアンバサダーに起用し、世界に知られるようになった「お～いお茶」。お茶飲料メーカー大手の「伊藤園」が、世界５０カ国に輸出しています。

　実は、静岡県内にも伊藤園の工場が。国内６カ所に工場がありますが、抹茶を製造しているのは、牧之原市にある静岡工場だけなんです。

伊藤園仕入部　旭俊也部長
Ｑ．今こちらではなにをしているんですか？
Ａ．「石臼で抹茶の粉砕をしていまして、今すごく需要が多いので、２４時間体制で生産しています」

　去年１１月には、こちらの抹茶製造の設備を増強。製造量を２倍に増やしましたが…。

伊藤園仕入部　旭俊也部長：「倍増してもまだまだご注文にお応えしきれていないのが現状です」
Ｑ．作れば作るほど売れるという状況？
Ａ．「そうですね。海外からは多くのオーダーをいただいていますので」

今海外では、“空前の抹茶ブーム”。伊藤園でも「抹茶事業部」を新設するなど、組織改編も含めて対応を強化。アメリカやヨーロッパ、東南アジアからの引き合いが強く、業務用から小売り用まで、様々な抹茶製品を輸出しています。

伊藤園仕入部　旭俊也部長：「本当にどこまでこの需要が伸び続けるのか、続いていくのかがなかなか見通しにくい」

※抹茶喫茶和み南町（静岡・駿河区）

　海外からの問い合わせは、なんと静岡市内の抹茶カフェにも…。

抹茶喫茶和み南町　吉村高彦代表取締役
Ｑ．今見ているのはどういうメッセージですか？
Ａ．「これはお店のホームページに対して、他の国の方から、うちの店から抹茶を買うことに興味があって、卸値のリストを送ってくれませんかと書いてある」

　静岡市内で、抹茶カフェ２店舗を経営する吉村さん。ホームページを通じて、海外から問い合わせがあったことをきっかけに、去年６月に県内の茶農家と取引を開始。抹茶を輸出する仲介業を始めたところ、海外からの問い合わせが相次いでいます。

抹茶喫茶和み南町　吉村高彦代表取締役：「本当にバブルという言葉が似合うというか、本来の価値以上にかなり価格自体は吊り上がっているので、そういう意味では本当にバブルかな」

　１月からはイギリスの企業に毎月２００キロの抹茶を輸出することになり、その売り上げは、日本円で１３０万円。抹茶の仕入れ価格は２年前と比べて、倍近くに上がっているといい、まさに“抹茶バブル”と言うべき状況です。

抹茶喫茶和み南町　吉村高彦代表取締役：「とにかく需要が多すぎて、供給が間に合っていないのが今の抹茶市場の感覚」

　店を訪れる外国人観光客に、特に人気のメニューが…。

抹茶喫茶和み南町　吉村高彦代表取締役：「お待たせしました。ちらセカイイチです」

植田結衣子アナウンサー：「ありがとうございます、すごく色濃くておいしそうですね」

※セカイイチ１５００円

　高級抹茶の「おくみどり」という品種を使った、抹茶ラテ「セカイイチ」。金粉を振った、見た目も豪華な一杯です。

植田アナ：「あー味が濃い。苦みというか渋み。抹茶の奥深い味がしっかりあってたまらないです」

※抹茶のテリーヌ（９００円）

　島田市のオーガニック抹茶を使ったスイーツも。“抹茶バブル”の継続に期待しています。

抹茶喫茶和み南町　吉村高彦代表取締役：「世界的抹茶ブームというのが本当にそのまま言葉通りだと思うんですけど、供給不足というのが今すごく課題だし、逆にチャンスにもなっているのかなと思います」

※静岡・葵区１７日

　“抹茶バブル”の中で、茶どころ静岡の現状は。就任後初めて県内の茶畑を視察した、鈴木農水大臣。生産者と意見交換を行いました。

鈴木憲和農水大臣：「鹿児島の輸出を頑張っている産地にお邪魔したんですけど、そこは平場で機械化がガンガンできて、生産性高くやれている一方で、静岡の特に山間地はご苦労されていると思います」

　２年前に静岡を抜いて、荒茶生産量１位となった鹿児島県。抹茶の原料となる「てん茶」の生産量も、静岡のおよそ３倍を誇ります。

鈴木憲和農水大臣：「これからお茶のマーケットは海外がかなり見えてきていると思うので、そういう中で地域と産地を支えていけるかが、国の役割だと思います」

　一方で、抹茶人気を背景に「てん茶」への転作が進めば、煎茶の供給量は減ってしまいます。実は、そうした影響がすでに出始めていました。

沼津魚がし鮨　阿部和弘商品本部長：「去年の暮れぐらいから価格がぐっと上がってきた感じですね。今本当に倍近くに上がっていますね」

　寿司店に欠かせない、「粉末緑茶」の価格が高騰しているんです。グループ全体で、年間およそ１．５トンの粉末緑茶を仕入れる「魚がし鮨」。これまでの年間仕入れ額は４００万円でしたが、去年１２月に２倍に引き上げられ、年間コストは８００万円に膨らみました。

沼津魚がし鮨　阿部和広商品本部長：「厳しいは厳しいですけど、やっぱりお寿司食べてお茶というのはセットなので、そこはちょっと努力して出していきたいなと思います」

　苦境の中、ある秘策が…。

沼津魚がし鮨阿部和広商品本部長：「うちでは玄米茶をちょっと導入して」

　寿司に、玄米茶…！？　緑茶よりリーズナブルな玄米茶もあわせて提供することで、緑茶の消費量を減らしたい狙いがあるといいます。

　お客の反応は…。

Ｑ．玄米茶と寿司の相性は？
客「合わなくはない。香ばしいのが合うのかもしれないですね」

客「合うと思います、お茶なので」

　すでに全店舗の半数近くで玄米茶を導入。今後さらに店舗数を増やしていく予定です。

魚がし鮨　阿部和広商品本部長：「玄米茶のほうが緑茶よりも好き嫌いがなくて、意外と子どもや女性にうけるのかなと思っています。玄米茶はくせがなくて意外と合うんですよ」