3年ぶり通常開催「河津桜まつり」最終日は…地元「にぎわい戻ってきた」　ただ「外国人は『もうちょっと』　静岡・河津町

３年ぶり通常開催「河津桜まつり」…駐車場も満杯

栗田麻理アナウンサー：｢河津桜まつりも最終日を迎えました。桜の様子を見てみますと、だいぶ花びらも散り、終わりに近づいていますが、会場には多くの観光客が今年の河津桜を見ようと訪れています｣

　今年で３３回目となる「河津桜まつり」。去年は規模を縮小しての開催、おととしは中止となり、満足のいく状況ではありませんでした。それだけに、今年のにぎわいには手応えを感じているようです。

山田商店　山田浩昭店長：｢(人出は)去年より全然多い。ずっと駐車場も止められない状態で、結構お客さんは多かったので。だんだんと活気が出てきた｣

　乾物などの土産物を扱うこちらのお店では、想定を上回る客足に、仕入れが間に合わなくなったそうです。

山田商店　山田浩昭店長：｢去年よりは少し多めにしたつもりだったが、ちょっと足りなかった。だから去年よりは売り上げはいいってこと。期待している。来年は｣

「にぎわいが戻ってきた」

　名物の桜餅を販売しているこちらのお店では─

さくら庵　加藤嘉治さん：｢だいぶにぎわいも戻ってきて、お客さんの数もすごく多くて、商売やっているほうとしては喜ばしい話。去年、おととしとはだいぶ違う。(コロナ禍前に)近づいてきたかなと、コロナ禍前と同じとは言わないが、ほっとしている｣

　この日の花見客はー

東京から：「朝５時くらいに出た。すごくきれいだなと思う。次回は満開の時にきてみたいと思う。(コロナ禍で)出る機会もなかったので、こういうのを見られて良かったと思う。気分転換にもなって｣

沼津市から：｢(久しぶりに)お祭りで露店がいっぱい出ているのが魅力的だと思った。桜を見るのもそうだが、食べ歩き。桜にまつわる食べ物とかも含めて来た｣

　なかにはベトナム出身の方も─

ベトナム出身(東京在住)：｢桜を見たいと言うので来た。雰囲気もいい感じで、コロナ禍で久しぶりにそんな雰囲気を感じられて良かった｣

女性：｢(ベトナムに)桜はない。きれいだと思う。ちゃんとピンク色をしているのがいい｣

観光協会「河津桜まつりがないと経済が動かない」

　行動制限がない今年は、３年ぶりの通常開催。川沿い４ｋｍに及ぶおよそ８５０本の河津桜は、美しいピンク色に染まり、花見客の目を楽しませました。河津町観光協会によると、多い日には１日３万人が訪れたそうです。

河津町観光協会　山田和子会長：｢おかげ様でたくさんのお客様に来ていただいて、観光バスも増えてきていて良かったと思う｣

Ｑ．目標の来場者数が５０万人ということだが？

Ａ．｢まだ完全には集計できていないが、それに近い数字が出ると思う。うれしい。これを契機に経済がワッと膨らんでくるといい｣

　外国人の観光客については―

河津町観光協会　山田和子会長：｢まだ、もうちょっとかなと思う。やはり中国の方が来られていない。どこかで爆買いをする姿とかは見ていない｣

　河津町観光協会によると、外国人観光客がメインのツアーバスは今月４日時点でおよそ２００台が訪れました。これはコロナ禍前の半分程度の数字だといいます。

　その分、来年コロナの収束に期待を込めます。

河津町観光協会　山田和子会長：｢来年は今年以上に(コロナが収まれば)インバウンドのバスが増えるので、今年以上の来場者があると思う。(コロナ禍前の)１００万人規模の時に、河津町で２４億円という経済効果があったので、やはり河津桜まつりがないと経済が動かないという状況なので、ぜひ河津桜まつりを成功させたいと思う｣