大井川鉄道「きかんしゃトーマス号」26日の運行開始を前に100人の園児を招いてオープニングセレモニー　静岡・島田市

大場舞桜アナウンサー:
「このあとテープカットセレモニーが行われる新金谷駅です。すでに多くの取材陣が駆けつけています。そしてこちらには、トーマスをはじめ、フリンやニアなど人気キャラクターが勢ぞろいしています」

　２４日朝、新金谷駅で行われた、オープニングセレモニー。

　トーマスの仲間たちが大集合し、物語の世界に飛び込んだような光景が…。

　トーマスに登場する鉄道局長、トップハム・ハット卿に扮した、鳥塚社長の案内で、子どもたちが車内に乗り込み、いよいよ出発…！

鳥塚社長
「出発進行」「ぽー」

大場舞桜アナウンサー:
「ガタンゴトンと少しずつ列車が動き始めています。今、トーマス号が新金谷駅を出発しました。子どもたちのバイバイといった声が聞こえてきます」

　２０２２年の台風１５号の影響で、現在も一部区間の運休が続いている大井川本線。

　このため、「トーマス号」も、川根温泉笹間渡駅までの、折り返し運転です。

　大井川鉄道は、静岡県や島田市、川根本町の財政支援を受けて、４年後の２０２９年春の全線開通を目指しています。

　新金谷駅を出発して、およそ３０分。

　「トーマス号」が大井川の鉄橋を渡ります。

大場舞桜アナウンサー:
「家山駅です。トーマス号のとなりには、パーシーが停車しています。ここまでの横並びはきょう限定とのことなのですが、期間中はトーマスとパーシーのおよそ２年半ぶりの２ショットを見ることができます」

　これまで千頭駅にいたパーシーは、トーマス号の運転に合わせて家山駅へと移動。

大場舞桜アナウンサー:
「いまトーマス号が給水を受けています。機関士の方に話を聞いたところ、新金谷駅を出てこの家山駅に到着するまでに３トンほどの水を使用するということです」

　たくさん給水した、トーマス号。

　新金谷駅に向けて、後ろ向きで戻っていきます。

　大井川鉄道の「きかんしゃトーマス号」は、２６日から１２月２５日まで、週末を中心に運行する予定です。

大井川鉄道　　鳥塚亮社長
「今年は家山駅にパーシーが来て、トーマスと出会うシーンとか、いろいろな仕掛け、楽しいお話を作っていくので、みなさん乗りに来てください」