静岡勢初の冬季五輪メダリストになるか…『これは圧巻だね』と言われる滑りを　スノーボード三木つばき選手「目標は金」

　昨シーズン、世界選手権で金メダルを獲得、さらにワールドカップでは日本人初の総合優勝、静岡が誇る世界トップクラスのスノーボーダー。掛川市出身、三木つばき、２２歳。日本スノースポーツ界の“顔”として、２週間後に開幕する「ミラノ・コルティナ冬季オリンピック」でも、“頂点”を目指します。

三木つばき選手：「目標は変わらず優勝。今の状態をオリンピックにも引き継いで、皆様の前で最高の滑りができたらいい」

　去年５月、「とびっきり！」は、一時帰国した三木選手を取材。地元で見せるプライベートな部分まで話してくれました。

三木選手「御前崎の海まで自宅から車で４０分～１時間くらい。私、朝日がすごく好きで、朝２時半とかに起きて、ボーっと朝日見るのはすごいリフレッシュできる」

三木選手「地元に帰ると毎回食べさせてもらうのが、うなぎがすごく好きで。うふふ。でも、ちょっと高いので毎回は食べられないんですけど」

　オフになると、好物のうなぎを食べたり、母校で講演会を行なったり、「地元」とのつながりを大切にしています。

　ミラノで行われる今回のオリンピック。三木選手が出場するのは「スノーボード・パラレル大回転」。相手との一騎打ちで、どちらが先にゴールするかを競うスピード競技です。

　４歳でスノーボードと出会い、小学６年になる頃には、史上最年少のプロ選手に。まるでマンガの世界のようなキャリアを築いてきた、彼女の「夢」とは。

三木選手「来シーズン２月に開催されるミラノ・コルティナ五輪で優勝することです」

　４年前、１８歳で挑んだ初めてのオリンピック。結果は９位でした。その悔しさをバネに、世界のトッププレイヤーへと成長。狙うは、初のオリンピック表彰台、その「頂」です。

三木選手「続けていくこと、諦めないことでここまで来れるというのを、『静岡県民がスノーボード、スノー競技で世界一を獲る』ことで、背中でお見せできたら」

　今シーズンも好調は続き、ワールドカップでは表彰台に立つなど、状態はかなり上向いています。そんな中、１月２０日に行われたリモートによる記者会見でオリンピックへの決意を語ってくれました。

須藤誠人アナウンサー：「雪にあまり馴染みのない静岡県から、三木つばき選手は雪の女王を目指しているということで、今回のオリンピックへの思いを聞かせてください」

三木選手：「私も雪のないところで生まれ育ってここまでくる中で、環境的に不利だったとしても、やりたいことを諦めてほしくないと思うし、諦めなければ必ず思い描いたところまでいけることは、私が今回のオリンピックや競技人生の中で証明していきたい」

　この年末は、シーズンの合間を縫って実家に帰省したという三木選手。大好物の“アレ”は食べたのでしょうか…

須藤アナ「今回は日本を発つ前に、地元・掛川でうなぎは食べた？」

三木選手「もう本当に悲しいんですけど、実は食べることができなくて、ちょっと病院にかかっていたり、胃腸関係があまり調子がよくなくて、胃に良い物、体に良い物を食べてっていう感じだったので、うなぎまでたどり着くことができなかったのが本当に心残りです」

須藤アナ「ということは、金メダルを獲って静岡に戻ってきて食べたいものは？」
三木選手「うなぎと母のコロッケが食べたいです！（笑）」

　静岡県勢初となる冬季オリンピックでのメダル獲得だけでなく、その先の優勝に向け、準備は万端です。

須藤アナ「多くの静岡県民がテレビをはじめ、色んなメディアの前から三木選手に声援を送ると思う。静岡県民の皆さんにどんな滑りを披露したいか？」

三木選手「見ていて、『これは圧巻だね』って言ってもらえるような滑りをしたい。タイム差で勝敗もわかりやすくて、ルールも簡単なスポーツなので、ドキドキハラハラ感を一緒に楽しんでいただけたらと思うし、見ていて安心する滑りを実現したいと思っているので、ぜひ滑るのを楽しみにしていてください」

須藤アナ「応援しています。どこかで弾けるとびっきり！な笑顔を期待しています」

三木選手「はい、ありがとうございます」