世界一のジェラート…牧野良弘さん「65歳にして目標が見つかった」　新たに国際大会で２つの賞　/今年の静岡　世界が認めた味①　

　今年７月、向かったのは静岡市駿河区の洋菓子店「魔法のケーキ屋さん　ぷるみえーる」。オーナーシェフの牧野良弘さんが、世界一を獲得したひとり。

牧野良弘さん：「みんな俺のほうを指さすんです、オレ？って言って。それはビックリしましたね」

　ジェラートの本場イタリアで行われた世界大会「ジェラートフェスティバル」。牧野さんのジェラートが世界一に選ばれたんです。

伊地健治アナウンサー「おお鮮やかな色」
牧野良弘さん「リンゴとバニラとシナモンとレモンとお酒が入ってる」

　勝負したのはリンゴを使ったシャーベット。

牧野良弘さん：「たぶん、みなさんミルクと生クリームをベースにするジェラートをつくると思った。それで一番自信のあるところで、ブラッシュアップさせてリンゴという素材を使った」

　狙いは的中、世界一の栄光に輝きました。

伊地アナ「これですね１位になったジェラート。うーん、なにこれ、冷たいけどおいしい。リンゴのさわやかな、しかも普通のフレッシュなリンゴというよりも、焼きリンゴのようなコクのある甘さ。これはたまらん」

　世界大会に挑戦して５年。ようやく勝ち取った世界１位です。牧野さんはなぜ、挑戦を続けたのでしょうか。

牧野良弘さん：「ただ毎日頑張って作ってもなかなか評価されない。そこでコンテストに出ようと思って。どこまで通用するか分からなかったけど、世界大会に出て評価されて、静岡でもこのぐらいのものが食べられますよ、というのを表現しようと思って」

　取材から５か月後、２０日水曜日。クリスマス一色の店内に、牧野さん。その後、お変わりはないですか？

牧野良弘さん：「えー、２つほど増えてます。こちらのイタリア・パレルモに行って９位になった時の賞。こちらがＭＩＧという大会なんですけど、そこでとった賞状」

　なんと、イタリアで開催された２つの国際大会に出場していました。しかも世界の５０人に選ばれ、その中で９位を獲得したそうです。

Ｑ．世界大会は年間で何回もある？
牧野良弘さん：「そうですね、僕の知っている限りは５回、そのうちの４回は私出ました。イタリア人たちに認められると結構、融通が利く」

　夏の世界大会で１位を獲得したおかげで、イタリアでの支援者が増えたといいます。現地では日本人の優勝は話題となり、牧野さん一躍、時の人に。大会の主催者から「お城」のような宿泊地が用意されたんだとか。

　世界１位の影響は、県内でも…

牧野良弘さん：「来年おかげさまで、けやき通りで新しい店を出店させていただく。たまたまそこの社長からお声がかかって、やらないかと言われて」

　なんと、「世界一」の称号がきっかけで、新しい店舗をつくることに。

　実は、１１月出場した世界大会で心残りができたそうです…

牧野良弘さん：「どうしても欲しいトロフィーが１個あって…。これ欲しい、こんなでかいトロフィー見たことがない。とったらリタイヤしようかなと。目標があるからやれる。その目標が６５歳にしてみつかっちゃった。うちのスタッフの皆様には申し訳ないけど、ちょっとトライさせてください」

　まずは直前に迫ったクリスマスのケーキ作りに集中。そして１月にはまたイタリアのコンテストに挑戦するそうですよ。